ADOLESCENTII  SI  INTERNETUL

Efectele dependentei de Internet asupra adolescentilor

si solutii de infrangere a dependentei

Joyce Shriner de la Universitatea din Ohio, S.U.A., afirma intr-un articol din 2002: “Pe masura ce popularitatea Internetului in randul tinerilor creste, parintii incep sa infrunte noi provocari – unii adolescenti devin dependenti de Internet. Exista mai multe motive pentru aceasta preocupare, printre care enumeram: folosirea universala a Internetului, lipsa supravegherii de catre parinti, imaturitatea si naivitatea adolescentilor. Youth Internet Safety Survey (1) – un studiu national efectuat prin telefon asupra a 1501 tineri, cu varste cuprinse intre 10-17 ani – a conchis ca grupul tinta principal al victimelor Internetului este constituit din adolescentii cu varste de la 14 ani in sus. Studiul a gasit ca aprox. 1 din 5 tineri a primit o solicitare sexuala, si 1 din 4 a fost expus in mod nedorit la material sexual pe Internet cel putin o data in decursul anului precedent. Marea majoritate a evenimentelor au aparut in timp ce tinerii utilizau computerul lor de acasa. Aproape jumatate dintre acesti tineri nu au spus nimanui de aceste incidente.[…] Parintii tind sa considere ca folosirea Internetului reprezinta o modalitate pozitiva pentru tineri de a-si petrece timpul – si poate fi asa, daca este folosit judicios. Totusi, multi parinti nu cunosc cum functioneaza un computer si/sau nu aloca timp pentru supravegherea folosirii Internetului de catre copiii lor. Spre deosebire de alte forme de distractie ale copiilor (ex. jocuri video, TV, muzica), care deseori sunt supravegheate de parinti, Internetul nu este. Este complet lipsit de reguli si legi. Asadar parintii trebuie sa-si exercite dreptul si responsabilitatea de a supraveghea folosirea Internetului de catre copiii lor”.

Puterea Internetului

            In cartea sa Dependenta virtuala, Dr. David Greenfield sugereaza ca trasaturile caracteristice unice ale Internetului pot contribui la tendintele de dezvoltare a dependentei. Aceste caracteristici includ:

● Accesul usor – cu apasarea unui buton, utilizatorii se pot conecta la site-uri din intreaga lume – 24 de ore pe zi, 7 zile pe saptamana. Nu exista o limita a informatiei disponibile. Mereu se poate gasi o alta legatura care sa fie apasata si un alt site de vizitat.

● Stimularea – culorile vii, viteza mare, usurinta de folosire si calitatile interactive transforma Internetul intr-o experienta incitanta. Utilizatorii pot interactiona spre a stimula schimburi sociale si intelectuale, atat ca participanti, cat si ca observatori.

● Anonimatul – inhibitiile simtite in viata reala sunt inlaturate, deoarece utilizatorii nu se cunosc intre ei. Ei pot fi oricine vor sa fie. Daca utilizatorii sunt nefericiti in viata reala, ei pot crea o viata virtuala ideala.

● Pierderea notiunii timpului – cei mai multi utilizatori de Internet au marturisit ca pierd notiunea timpului atunci cand navigheaza pe Internet (2).

            Evident, Internetul este o unealta puternica. Poate fi folosit in multe moduri utile, insa pe de alta parte Internetul poate deveni „un substitut pentru ce n-ai avut sau n-ai putut gasi in viata reala” (3). Dupa Greenfield, „experientele care te fac sa uiti cine esti si unde esti, si care creeaza o stare de constiinta alterata, sunt destul de puternice” (4).

Definirea problemei

            Dependenta de Internet poate fi definita ca o utilizare necontrolata a Internetului, conducand la „extenuare, dizabilitati functionale si tulburari psihiatrice” (5). Cum pot sa-si dea seama parintii daca copilul lor a devenit dependent de Internet? La fel ca in cazul altor probleme comportamentale, membrii familiei si prietenii recunosc deseori ca ceva nu este in regula cu persoana dependenta (6). Semnalele de avertizare (simptome) ale dependentei de Internet includ:

● Tulburari ale somnului: Obisnuiesc copiii dvs. adolescenti sa stea treji pana dupa miezul noptii si se trezesc cu greutate dimineata? Intarzie la scoala? Adorm in timpul zilei?

● Timp petrecut on-line: Cat timp petrec on-line?

● Activitate scolara: Au scazut notele lor? Temele sunt predate la timp? Au dificultati de concentrare?

● Activitati extra-curriculare: Si-au pierdut interesul fata de activitati care inainte le placeau?

● Folosirea computerului: Insista sa fie lasati singuri atunci cand folosesc computerul? Sterg istoria Internetului (o lista a site-urilor vizitate)? Si-au facut un cont personal protejat cu parola? Inchid un site atunci cand dvs. va apropiati de computer?

● Cheltuieli telefonice: Taxele telefonice sunt mai mari decat de obicei? Ati fost taxati pentru apeluri catre numere necunoscute? Sunteti surprins de numarul de minute de folosire a liniei telefonice?

● Scrisori/Cadouri personale: Copilul dvs. adolescent primeste scrisori/cadouri personale din partea unor persoane pe care dvs. nu le cunoasteti? Este dispus copilul dvs. sa vorbeasca despre continutul scrisorii/pachetului?

            Daca ati observat trei sau mai multe dintre aceste semne pe o perioada mai lunga de timp, este recomandat sa recurgeti la anumite masuri de ajutor. Daca nu aveti capacitatea de a distinge asemenea semne, trebuie sa faceti cat mai repede doua lucruri extrem de importante: 1) Cheltuiti mai multa vreme pentru a va cunoaste copilul, pentru a-i fi indrumator si prieten, pentru a comunica intr-adevar cu el, si 2) invatati macar bazele generale ale folosirii unui calculator si navigatiei in retea (Internet, LAN), inclusiv masurile de securitate, de filtrare sau limitare a accesului s.a.m.d. Cu cat o faceti mai devreme si mai repede, cu atat puteti mai bine preveni sau inlatura efectele negative.

Tinerilor este necesar sa le cerem sa fie sinceri cu ei insisi. Chiar daca intrebarile de mai sus sunt compuse pentru parinti, si le pot pune ei insisi, spre a vedea cat de bine sau de rau stau cu dependenta fata de Internet. Iar daca vor gasi ca au probleme, este bine sa lupte chiar ei sa le inlature inainte de a se agrava (7).

Mijloace de ajutor

            Atunci cand vorbiti cu copilul dvs., amintiti-i ca il iubiti si exprimati-va preocuparea legata de schimbarile pe care le-ati observat (ex. scaderea notelor, proasta dispozitie, oboseala). Mai jos prezentam o lista de sugestii pentru a-l ajuta pe adolescent sa redobandeasca controlul.

● Solicitati-i un program al orelor petrecute pe Internet: Cereti-i o lista scrisa a orelor pe care le petrece zilnic on-line; aceasta lista sa includa activitatile intreprinse (ex: vorbire pe chat, scriere de e-mail-uri, folosirea mesajelor instantanee). Nu-i permiteti fiului dvs. sa stearga lista de istorie a computerului!

● Stabiliti limite clare: Stabiliti reguli referitoare la numarul de ore pe care copiii dvs. le pot petrece on-line. Daca acestia nu asculta de aceste reguli, puteti fi nevoit sa modificati parola, pentru a le controla accesul.

● Tineti computerul intr-o zona comuna: Plasati computerul in camera de zi sau in sufragerie, si treceti pe acolo de mai multe ori in timp ce copiii dvs. sunt on-line, pentru ca ei sa stie ca sunt supravegheati (8).

● Incurajati activitatile in timp real: Ajutati-i pe copiii dvs. adolescenti sa reia legaturile cu grupurile pe care inainte le agreau, sau incurajati-i sa caute preocupari noi.

● Vorbiti cu profesorii copilului dvs.: Impartasiti-va preocuparile cu profesorii copilului dvs. Ei pot fi de ajutor prin urmarirea oricaror modificari ale comportamentului copilului, prin supravegherea folosirii de catre copil a Internetului la scoala, si prin tinerea dvs. la curent cu orice lectii sau teme pentru acasa ce necesita folosirea Internetului.

            In cazul in care copilul dvs. neaga ca are o problema cu dependenta de Internet, sau refuza sa asculte sugestiile de mai sus, puteti apela la ajutor profesionist” (9).  

Riscuri potentiale ale utilizarii Internetului de catre adolescenti

Statisticile au aratat ca Internetul are cea mai mare popularitate printre tineri (spre exemplu, in Noua Zeelanda 76% dintre tinerii cu varste cuprinse intre 10 si 17 ani sunt utilizatori de Internet, in comparatie cu 60% din populatia totala a tarii) (10). „Riscurile pe care le infrunta tinerii utilizatori de Internet pot fi grupate in cinci categorii (11): 1) Caracterul necenzurat al Internetului si dificultatile intampinate de adolescenti in evaluarea critica a informatiei la care sunt expusi. 2) Potentialele pericole asociate cu oferirea de detalii personale sau cu stabilirea unor intalniri personale cu indivizi intalniti on-line. 3) Efectele negative ale expunerii la pornografie nesolicitata. 4) Aparitia si efectele solicitarii sexuale. 5) Efectele expunerii la site-uri care incita la ura si violenta” (12).

Adrian DRAGULINESCU

(din vol. Patima si eliberare. Probleme ale tinerilor de azi,

in curs de aparitie la Editura Christiana din Bucuresti)

Note:

1. Cf. D. Finkelhor, K. J. Mitchell, J. Wolak, Online victimization: A report on the nation’s youth, National Center for Missing and Exploited Children, Crimes Against Children Research Center, 2000, apud Joyce Shriner, “Untangling the Web for Internet Addicted Adolescents”, in Family Life Month Packet, Ohio State University, decembrie 2002.

2. Cf. Dr. David Greenfield, Dependenta virtuala, New Harbinger, Oakland, California, 1999, apud Joyce Shriner, op. cit.

3. Kimberly Young, Caught in the Net, John Wiley & Sons, New York, 1998, p. 115, apud J. Shriner, op. cit.

4. Dr. D. Greenfield, op. cit., p. 28, apud J. Shriner, op. cit.

5. N. A. Shapira, T. D. Goldsmith, P. E. Keck, U. M. Khosla, S. L. McElroy, “Psychiatric features of individuals with problematic Internet use”, in Journal of Affective Disorders, 57, pp. 267-272, 2000, apud  J. Shriner, op. cit.

6. Cf. Kimberly Young, Caught in the Net, John Wiley & Sons, New York, 1998, apud J. Shriner, op. cit.

7. Ideea nu este de a interzice cuiva Internetul, ci de a evita dependenta si alte deprinderi gresite sau distrugatoare.

8. Daca modemul este incorporat in unitatea centrala, apelati la folosirea unei parole si nu ingaduiti sa fie cunoscuta de altcineva.

9. J. Shriner, “Untangling the Web for Internet Addicted Adolescents”, in Family Life Month Packet, Ohio State University, decembrie 2002.

10. Cf. Pat Bullen, Dr. Niki Harré, The Internet: Its Effects on Safety and Behaviour – Implications for Adolescents, Departamentul de Psihologie al Universitatii din Auckland, Noua Zeelanda, noiembrie 2000.

11. Cf. J. Barnett, “Using the Web Mindfully: Issues and Challenges for Science Education”, in NZ Science Teacher, 89, pp. 12-16, 1999; M. Berson, I. Berson, J. M. Ferron, P. Aftab, [Wired Girls], Universitatea din Florida, S.U.A., date brute nepublicate, 1999; D. Finkelhor, K. J. Mitchell, J. Wolak, op. cit., apud P. Bullen, Dr. N. Harré, op. cit.

12. P. Bullen, Dr. N. Harré, op. cit.